La electroacupuntura (EA) es una terapia alternativa que consiste en aplicar una pequeña corriente eléctrica terapéutica sobre las agujas de acupuntura, en puntos específicos del cuerpo, a través de equipos de electroestimulación.
Esta técnica se basa en la medicina tradicional china, por lo que considera a la enfermedad como resultado de la inestabilidad del flujo de energía Chi que recorre el cuerpo y utiliza la corriente eléctrica para disolver el estancamiento de Chi en el área afectada, restableciendo el flujo.
La electroacupuntura nació en Francia en 1810 y fue el doctor Louis Berlioz el primero en estudiar los efectos de la electroestimulación sobre las agujas de acupuntura. En China comenzó a usarse en 1934, luego de desarrollarse los primeros equipos de electroacupuntura.
¿Cómo se aplica esta técnica y para qué sirve?
La electroacupuntura se utiliza como método terapéutico, debido al efecto que produce la estimulación eléctrica en los puntos de acupuntura. Se aplica de la siguiente manera:
- Las agujas deben estar desinfectadas.
- El paciente debe ser previamente esterilizado, haciendo énfasis en la zona de inyección.
- El paciente se coloca en una camilla, se sitúan dos agujas de acupuntura sobre el área a tratar y una pequeña corriente eléctrica pasa al cuerpo a través de ellas, estimulando los nervios o músculos.
- El tratamiento con electroacupuntura no debe durar más de 30 minutos y se programan de una a dos sesiones semanales, con un total máximo de 10 sesiones para completar el tratamiento.
El potente efecto analgésico de la electroacupuntura, superior a la acupuntura manual, permite tratar una serie de patologías musculares, osteoarticulares y cuadros dolorosos agudos o crónicos. Entre ellas:
- Fibromialgia, síndrome de dolor miofascial y el codo de tenista.
- Lesiones postraumáticas.
- Inflamación de tejidos blandos.
- Contracturas musculares.
- Atrofia muscular.
- Lesiones deportivas.
- Rehabilitación tras accidente cerebrovascular.
- Parálisis facial.
¿Qué tipo de corriente se utiliza?
Los dispositivos de electroacupuntura utilizan corrientes cuadradas de bajo voltaje, que oscilan entre 2 a 100 hercios (Hz). La intensidad y la frecuencia de esta corriente eléctrica dependen del tipo de afección a tratar y de la zona a estimular. De forma general se aplica el siguiente criterio:
- Baja frecuencia y alta intensidad, para tratar afecciones crónicas y dolor crónico (entre 2 Hz y 10 Hz).
- Alta frecuencia y baja intensidad, para tratar afecciones agudas y dolor agudo (por encima de 10 Hz).
Beneficios y contraindicaciones
La electroacupuntura produce mayor estimulación que la acupuntura tradicional, pues posee un mayor efecto analgésico y sus beneficios son:
- El tratamiento con electroacupuntura suele ser más corto que al aplicar una técnica tradicional.
- La electroacupuntura refuerza los efectos de la acupuntura.
- Es capaz de estimular un área mayor alrededor de la aguja en comparación con la acupuntura.
- Sus efectos suelen ser más rápidos y duraderos.
- Se puede aplicar tanto en niños como en adultos.
- Puede ser utilizada en personas con sistema inmunológico débil.
- Ayuda a disminuir el dolor y la parálisis.
La electroacupuntura debe ser aplicada por personal cualificado y bajo ninguna circunstancia debe utilizarse en personas con:
- Antecedentes de convulsiones o con epilepsia.
- Marcapasos.
- Enfermedades cardíacas.
- Problemas cerebrovasculares (trombosis cerebral).
Otra consideración importante es que las agujas de acupuntura nunca deben colocarse sobre la cabeza, la garganta o el corazón.
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