La epitrocleitis es la inflamación de los tendones de los músculos que flexionan la palma de la mano hacia la muñeca y genera dolor en la parte interna del codo y del antebrazo, pudiendo extenderse hasta la muñeca. También recibe el nombre de codo de golfista y es una de las causas más frecuentes de dolor de codo.
La epitrocleitis es una lesión fácilmente tratable y solo en casos extremos llega a requerir cirugía. No suele presentarse con mucha frecuencia, su incidencia es del 0,4 por ciento en toda la población general. Afecta a personas entre los 40 y los 50 años, sin importar el sexo y 3 de cada 4 casos de codo de golfista se encuentra en el brazo dominante de la persona afectada.
Fue a partir de 1882 cuando se comenzó a hablar de esta afección, luego que el cirujano de origen británico, Henry Morris, describiera el dolor medial de codo en deportistas de remo.
¿Quiénes pueden padecerla?
La epitrocleitis o codo de golfista es un trastorno que afecta a las personas que realizan de forma frecuente y continuada movimientos de flexión forzada del codo.
Suele aparecer en deportistas que practican golf o atletas de lanzamiento como béisbol o jabalina, así como pilotos de motociclismo o ciclistas que realizan esfuerzos continuados con los antebrazos. También se puede presentar en profesionales que realizan trabajos manuales, como mecánicos o carpinteros, que efectúan movimientos repetitivos de antebrazo, muñeca y mano.
Causas que generan este dolor
La causa principal del codo de golfista es la repetición de movimientos en la zona del antebrazo, muñeca y manos; traumatismos o excesivo esfuerzo al hacer movimientos de flexión y pronación.
Esto desencadena un proceso inflamatorio que puede evolucionar a una degeneración tendinosa, caracterizada por el sufrimiento de micro roturas en los tendones que se repara de forma fallida. Si la lesión prospera se dará una degeneración, no una inflamación.
Síntomas de la epitrocleitis
- Dolor punzante en la cara interna del codo, sobre la prominencia ósea que forma parte del hueso del brazo (epitróclea).
- El malestar puede intensificarse cuando los músculos de los tendones afectados (flexores y pronadores de muñeca) se ven activados, por ejemplo, al formar un puño, flexionar la muñeca o al tratar de alcanzar un objeto a distancia.
- Debilidad al tomar objetos, cuando el dolor se hace crónico.
- El dolor puede comprometer la movilidad del codo.
- En casos crónicos de epitrocleitis el proceso degenerativo que se produce en los tendones (tendinitis, tendinopatía) puede ocasionar una neuropatía en el nervio cubital, con síntomas como hormigueos y entumecimiento en la zona de flexión de la mano y dedos.
Diagnóstico y tratamiento
El diagnóstico de la epitrocleitis generalmente se puede obtener a través de la exploración clínica, mediante interrogatorio (anamnesis), para determinar los factores que causan la lesión y corregirlos o eliminarlos de forma adecuada, acompañada por un examen físico exhaustivo que busca la presencia de hinchazón, sensibilidad, eritema o calor.
El tratamiento comienza con evitar la actividad que provoca el dolor y para ayudar a aliviar la aflicción, aplicar hielo o una compresa fría durante 15 minutos, tres o cuatro veces al día y tomar analgésicos de venta libre.
La osteopatía es un excelente aliado para tratar el codo de golfista. El fisioterapeuta recurre a técnicas manuales, manipulativas, articulares y de estiramientos para hacer frente a la epitrocleitis, bien sea en la región cervical o bien en la zona del epicóndilo medial del húmero (prominencia ósea que forma parte del hueso del brazo), para conseguir reducir la inflamación, el dolor y en definitiva la curación de esta patología.
Si quieres convertirte en un profesional especializado en Osteopatía, solicita información sin ningún compromiso sobre nuestro Master en Osteopatía. ¡La formación, tu mejor inversión!
