Muchas veces se considera que su causa está solo en sobrecarga laboral, sin embargo, se relaciona con la carga que implica asumir conflictos, responsabilidades o estímulos adversos de tipo emocional o mental.
El agotamiento emocional no se presenta de un momento a otro. Es un proceso que se va desarrollando lenta y progresivamente, hasta que la persona se desploma y se sumerge en una situación de parálisis, depresión profunda o enfermedad crónica.
Las personas que tienen mayor posibilidad de presentar este cansancio mental son las que sienten que asumen muchos compromisos, que entregan más de lo que reciben en distintas áreas de su vida, que no saben decir que “no”, que les cuesta tomarse vacaciones o hacer una pausa y que realizan poca o ninguna actividad de autocuidado: leer, meditar, hacer ejercicios.
¿Cómo afecta este desequilibrio a la salud?
El agotamiento emocional tiene consecuencias negativas en el bienestar y la salud en general. Algunas de ellas son:
- Dificultad para dormir. Las situaciones que la persona considera que debe resolver dan vueltas en su cabeza, una y otra vez y hacen imposible que concilie el sueño.
- Cansancio físico. La fatiga es frecuente y desde que la persona se despierta experimenta su día como una jornada muy ardua.
- Irritabilidad e hipersensibilidad. El mal humor es consecuencia del agotamiento, así como la sensibilidad a cualquier crítica o gesto de desaprobación.
- Falta de motivación. La persona no tiene interés, ni entusiasmo alguno por sus actividades y las realiza de forma mecánica.
- Distanciamiento afectivo. A la persona se le dificulta expresar sentimientos y emociones.
- Olvidos habituales. Se olvidan con facilidad de las pequeñas cosas, al estar saturados de información.
- Dificultad para pensar. El razonamiento se torna lento y la persona siente que se confunde con facilidad.
- Dolores de cabeza.
- Problemas gastrointestinales.
- Sensación de tener menos paciencia.
Causas y consecuencias
La principal causa del agotamiento emocional es el desequilibrio entre lo que la persona da y lo que recibe. Quienes lo padecen se caracterizan por no saber poner límites en el trabajo, en la pareja, en el hogar o en cualquier otro ámbito de su vida y termina agotada y sin tiempo para sí misma; además de sentir que no reciben el reconocimiento, el afecto o la consideración que se merecen.
La mayoría de las veces, esto ocurre en ambientes con una gran autoexigencia y un alto nivel de responsabilidad, en los que las necesidades propias se olvidan en aras del cuidado del otro. Es por ello que el agotamiento emocional es frecuente en trabajadores del área de la salud.
El agotamiento emocional puede traer como consecuencias sentimientos de angustia, estrés y depresión, así como problemas de atención, concentración, memoria y la impresión de que los pensamientos se tornan cada vez más lentos. Además, se presenta la sensación constante de estar agobiado, sobrepasado y fatigado mentalmente, aún luego de tomar un descanso.
Recomendaciones para evitar el agotamiento emocional
- Descansar de forma adecuada.
- Tener propósitos durante el día. Los primeros 10 minutos al despertar son importantes para el cerebro, pues se sincroniza con el transcurrir del día, por lo que meditar o conectarse con un propósito es esencial.
- Realizar pausas durante el día, con tiempo entre 30, 60 o máximo 90 minutos y luego beber agua o estirarse.
- Realizar hobbies y actividades de autocuidado, como por ejemplo; ejercicios de relajación, meditación, leer o disfrutar de alguna película.
- Establecer límites y prioridades.
- Hidratarse de forma adecuada, lo que ayudará a mantenerse más activo y alerta.
- Comunicarse de manera asertiva.
Todas estas recomendaciones se resumen en reconectarse a diario consigo mismo y tomarse tiempo personal; trabajando en lograr un equilibrio entre las responsabilidades con los demás y las necesidades propias.
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