La Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) es una afección inflamatoria que ocasiona el bloqueo del flujo de aire de los pulmones, lo que produce una dificultad notoria para respirar.
La EPOC es una enfermedad bastante común y una de las principales causas de muerte en el mundo, solo después de la cardiopatía isquémica y el accidente cerebrovascular, en 2019 fallecieron más de 3 millones de personas.
¿Qué es la EPOC? ¿Cuáles son sus causas y síntomas?
La EPOC es una enfermedad progresiva ocasionada por un estrechamiento de las vías respiratorias, que generan una obstrucción del paso del aire. Los pacientes que la sufren suelen padecer un daño importante en los tejidos pulmonares.
Se caracteriza por ser una enfermedad irreversible que, en casos severos puede llegar a crear la destrucción del pulmón, si bien también es un enfermedad que puede prevenirse y tratarse.
La causa principal de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica es el tabaco. Las personas fumadoras o que lo fueron durante mucho tiempo son las que más riesgo de desarrollar EPOC tienen. Sin embargo, también puede ser ocasionada por la inhalación de humos, polvos, productos tóxicos o carbón. Además, la edad, el déficit de alfa-1-antitripsina o el asma de larga duración también son factores de riesgos.
Los síntomas de la EPOC suelen presentarse en pacientes con un estadio avanzado, al comienzo de la enfermedad los pacientes pueden ignorar la tos y falta de aire leve que presenten. Los síntomas identificables suelen ser:
- Tos y expectoración abundantes.
- Infecciones respiratorias con frecuencia.
- Falta de aire.
- Disnea de esfuerzo.
- Opresión en el pecho.
- Sibilancias o pitidos al respirar.
¿Cómo funciona el intercambio de gases en los pulmones?
El intercambio de gases es el paso del oxígeno desde los pulmones a la sangre y la posterior eliminación de dióxido de carbono del torrente sanguíneo a los pulmones.
Esto ocurre en los pulmones específicamente en las paredes de los alvéolos (pequeñas bolsas llenas de aires ubicadas en los bronquiolos) y los capilares (pequeños vasos sanguíneos). Al inhalar el oxígeno va desde los alvéolos a la sangre, mientras el dióxido de carbono va desde la sangre en el interior de los capilares al aire de los alvéolos.
¿Qué relación hay entre la EPOC, la bronquitis crónica y el enfisema?
La EPOC puede ser ocasionada por el enfisema pulmonar o bronquitis crónica. Además estas dos afecciones respiratorias suelen generarse conjuntamente y dependiendo de su gravedad variará el nivel de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica.
El enfisema puede describirse como un grave e irreversible daño de las paredes o el aumento del tamaño de los alvéolos. Esto produce el bloqueo en el flujo del aire.
La bronquitis crónica es una inflamación e irritación de las vías respiratorias. Se considera crónica cuando se genera una tos expectorante recurrente, con un mínimo de 3 meses y con episodios que duran al menos dos años.
La homeopatía en el cuidado de los pacientes con EPOC, bronquitis crónica y enfisema pulmonar
El tratamiento médico de la EPOC normalmente está compuesto por fármacos para disminuir los síntomas, como broncodilatadores por vía inhalatoria. La fisioterapia respiratoria se usa para mejorar el flujo de aire. Los pacientes con insuficiencia respiratoria grave pueden requerir oxígeno.
El enfoque terapéutico de la homeopatía, al igual que el tratamiento tradicional, es evitar su exacerbación, detener su progresión, controlar y disminuir los síntomas, mejorar la resistencia del paciente y prevenir otras complicaciones.
Algunos fármacos homeopáticos usados en la EPOC son:
- Arsenicum álbum
- Baryta Carbonica
- Calcarea Carbonica
- Calcarea Fluorica
- Carbo vegetabilis
- Causticum
- Hepar Sulphur
- Kalium carbonicum
- Lycopodium
- Natrum Sulphur
- Pulsatilla
- Silicea
- Thuya
Una de las ventajas de usar tratamientos homeopáticos para la cura de la EPOC, es la disminución de medicamentos, debido a que los pacientes con esta enfermedad pulmonar obstructiva con frecuencia tienen otras patologías o enfermedades.
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